NASA готовит "беспрецедентную" научную экспедицию к Солнцу

NASA приступило к подготовке важной экспедиции к Солнцу. Проект под названием Solar Probe Plus предусматривает отправку космического зонда для изучения светила с самого близкого в практике космонавтике расстояния - 6,4 млн км.
    Старт научного аппарата, как предполагается, состоится "не ранее 2018 года", информировало, как передает ИТАР-ТАСС, космическое ведомство США. Оно называет предстоящую экспедицию "беспрецедентной".
    Зонду размером с автомобиль предстоит буквально погрузиться в верхний слой атмосферы Солнца и таким образом получить возможность изучить объекты и процессы, недоступные ни одному другому космическому аппарату или инструменту.
    "Эксперименты, отобранные для осуществления в рамках Solar Probe Plus, нацелены на решение двух ключевых вопросов солнечной физики. Почему внешняя атмосфера светила гораздо горячее его видимой поверхности и что именно поднимает солнечный ветер, влияющий на Землю и нашу Солнечную систему?" - подчеркнул руководитель одного из департаментов NASA Дик Фишер.
    Сам зонд решено оснастить построенным из композитных материалов щитом, который способен выдержать температуры, превышающие 1398,8 градусов Цельсия, и всплески жесткого рентгеновского излучения.
    Конструкция аппарата предусматривает наличие солнечных батарей. Они по мере приближения к раскаленному светилу должны складываться под все более и более острым углом так, чтобы большая часть поверхности оставалась в тени щита, а меньшая обеспечивала получение электроэнергии в объеме, достаточном для функционирования зонда.