Американское военное ведомство будет сокращать расходы на освоение космоса, прибегая к услугам частных компаний, заявил заместитель министра обороны по закупкам, технологиям и логистике Эштон Картер, выступая в вашингтонском Фонде наследия.
Он напомнил, что президент Барак Обама в рамках усилий по уменьшению гигантского дефицита бюджета страны поставил 13 апреля перед министерством обороны задачу добиться снижения затрат на 400 млрд долларов в течение 10 лет. Одно из рассматриваемых сейчас направлений по претворению в жизнь такой инициативы – «урезание многомиллиардных расходов на запуск военных спутников», указал Картер, передает ИТАР-ТАСС.
«Наши космические программы обходятся слишком дорого, - отметил он. - Мы намерены предпринять ряд шагов, нацеленных на их удешевление». Среди таких шагов - вывод на орбиту военных спутников с помощью коммерческих ракет по оптовым ценам. «Такой вариант в перспективе вообще может избавить нас от необходимости иметь собственные носители для отправки грузов в космос», - считает замминистра.
На 2012 финансовый год, который начнется 1 октября текущего календарного года, Пентагон запросил на приобретение четырех-пяти носителей и оплату расходов по их запуску с полезными грузами 1,76 млрд долларов. В течение ближайших пять лет подобные затраты, согласно предыдущим планам, должны были бы составить почти 10 млрд долларов.
В прошлом месяце семь американских компаний, производящих спутники и ракеты, объявили о создании альянса с целью продвижения идеи осуществления запусков по заказам правительства на коммерческих носителях.
По словам Картера, помимо изучения возможностей по снижению стоимости закупаемых Пентагоном вооружений и услуг - а в год минобороны тратит на подрядчиков около 400 млрд долларов - рассматриваются и пути сокращения накладных расходов.
суббота, 7 мая 2011 г.
Пентагон сократит расходы на освоение космоса
вторник, 15 марта 2011 г.
NASA и Роскосмос продлили контракт по доставке астронавтов на МКС до 2016 года
NASA и Роскосмос подписали ряд дополнительных соглашений на сумму в $753 млн, в соответствие с которыми контракт на доставку американских астронавтов на МКС российскими кораблями будет продлен.
Контракт предусматривает оказание российской стороной услуг по подготовке астронавтов, доставке на МКС и обратно, проведению спасательных операций.
Нынешние соглашения предусматривают совместную работу сторон на период до 2014 года включительно.
Новый контракт будет действовать до 30 июня 2016 года, сообщает "Газета.ру".
воскресенье, 27 февраля 2011 г.
NASA отправило в космос первого человекоподобного робота
25 февраля состоялся успешный запуск шаттла Discovery. На борту корабля к Международной космической станции среди всего прочего отправился первый в истории человекоподобный робот-космонавт – Robonaut 2. Сокращенно новинка называется R2, что у многих может вызвать ассоциации с героем «Звездных войн» роботом-ремонтником R2D2. Впрочем, до полноценного андроида новому члену экипажа МКС еще далеко – он не имеет нижней половины тела.
Робот способен выполнять различную полезную работу в условиях, где человек подвергается слишком большому риску. В его шлем вмонтированы четыре видеокамеры, благодаря которым устройство не только ориентируется в пространстве, но и транслирует с них сигналы на мониторы диспетчеров. Также в шлеме находится и пятая, инфракрасная камера.
Общее число различных датчиков и сенсоров, установленных в новинке — более 350. Шея робота имеет три степени свободы, а каждая рука, размах которых 244 см – целых семь. В условиях земной гравитации каждая рука способна удерживать груз массой до 9 кг. Наиболее интересной частью являются кисти устройства, имеющие 12 степеней свободы. Каждый палец выдерживает нагрузку до 2,3 кг.
Думает робот не головой, а животом. Именно там находится вычислительный центр, в состав которого входят 38 процессоров PowerPC.
Конструкционно он выполнен в основном из алюминия и стали. Масса Robonaut 2 составляет 150 кг, а рост – 1 м. На спине робота размещается рюкзак, к котором размещена энергетическая система.
Устройство является совместной разработкой NASA и General Motors. Цель его запуска – проверка работоспособности всех систем в условиях космоса. Кто знает, возможно, в недалеком будущем такие помощники и будут составлять основную часть экипажа орбитальных станций и даже межпланетных кораблей.
четверг, 10 февраля 2011 г.
Шаттлы предложили приспособить под коммерческие корабли
Компания United Space Alliance, которая является одним из основных исполнителей программы полетов шаттлов, предложила использовать два челнока как коммерческий космический транспорт. Подробнее об этом пишет портал Space.com.
Начать коммерческие запуски United Space Alliance планирует в 2013 году, когда будут созданы новые топливные баки для челноков. "Вторую жизнь", по замыслу инициаторов проекта, получат шаттлы "Атлантис" и "Индевор". По оценкам компании, стоимость двух запусков в год составит около 1,5 миллиардов долларов.
Представители United Space Alliance отмечают, что пока перспективы возобновления полетов шаттлов являются весьма отдаленными - прежде всего необходимо оценить, насколько выгоден и безопасен этот проект. NASA пока воздерживается от комментариев, пишет Lenta.ru.
четверг, 3 февраля 2011 г.
В США готовится запуск второго космоплана Х-37В
Подготовка к первому полету второго экспериментального Орбитального испытательного аппарата Х-37В готовится на космодроме в штате Флорида. Запуск космоплана на околоземную орбиту намечен на 4 марта. Время старта, программа полета и стоимость проекта пока засекречены.
ОИА-2, как и его двойник-предшественник, был изготовлен на предприятии компании "Boeing Fantom Works" в Южной Калифорнии. Первый космоплан Х-37В (ОИА-1) совершил свой полет в прошлом году, стартовав с космодрома на мысе Канаверал 23 апреля и приземлившись 3 декабря на взлетно-посадочной полосе базы ВВС США в штате Калифорния. Весь полет и приземление проходили в автоматическом режиме и, по оценкам специалистов, были исключительно удачными.
Аппараты Х-37В способны оставаться на орбите до 270 суток. А предназначены они для проверки в условиях космоса новых технологий, материалов и различных устройств, которые могут найти применение на будущих спутниках.
суббота, 22 января 2011 г.
Представлен проект «выстреливания» космических кораблей
Инженеры Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) разработали механизм запуска аппаратов, включающий разгон с помощью «рельсовой пушки» и набор высоты посредством гиперзвукового двигателя.
В основе предлагаемого стартового комплекса заложена старая идея рельсотрона (рейлгана) — ускорителя масс, представляющего собой электропроводные рельсы, по которым направляется аппарат. Ускорение происходит под действием возбуждаемого в рельсах магнитного поля.
Используемый в данном случае линейный двигатель мощностью 240 тыс. л. с. (почти 180 МВт) способен на участке в 3,2 км разогнать космический корабль до скорости в 1,5 Маха (1 770 км/ч) меньше, чем за минуту. Создаваемая при этом перегрузка не превышает 3g, а это значит, что полёты будут пилотируемыми.
На втором этапе разгона включается гибридный сверхзвуковой/гиперзвуковой прямоточный воздушно-реактивный двигатель (ПВРД), благодаря которому аппарат сможет достичь скорости, в 10 раз превышающей скорость звука. На высоте около 60 км, где недостаточно воздуха для создания реактивной тяги, ПВРД отсоединится. Конструкция позволит двигателю самостоятельно снизиться и возвратиться на исходную точку.
Непосредственно на орбиту корабль выведут ракетные двигатели. Завершив миссию (к примеру, доставив груз), он сможет вернуться на Землю. Уже через сутки можно осуществлять повторный запуск.
Затраты на проект оцениваются примерно в $1 млрд. Стоимость каждого запуска будет существенно ниже, чем для шаттлов за счёт экономии на ракетном топливе. Кроме того, подобная система позволяет запускать разнородные аппараты за короткий промежуток времени. Наконец, она не так опасна для астронавтов.
Из всех ныне существующих технологий запуска в космос без использования ракет-носителей эта наиболее проработана, считает один из участников проекта, физик из Космического центра Кеннеди Стэн Старр.
Отдельные части системы уже разрабатываются: ВМФ США тестирует рейлган (правда, в качестве корабельного оружия), а компании Boeing и Pratt & Whitney Rocketdyne совершенствуют технологию ПВРД на беспилотных летательных аппаратах (таких как X-51). Все необходимые испытания можно провести в ближайшие 10 лет, полагают специалисты.
В то же время, НАСА пока не намерено отказываться от традиционных способов доставки на орбиту. Сейчас ведомство рассматривает проект создания мини-шаттлов, не закрывая дверь другим программам запуска с использованием ракет-носителей.
понедельник, 17 января 2011 г.
Израильский спутник исследует Венеру
NASA и израильское космическое агентство в ближайшие дни подпишут соглашение о совместном запуске израильского спутника в космос, передает MIGNews.com. Об этом сообщил генерал-майор ЦАХАЛа Ицхак Бен-Зеев. Спутник поможет в создании подробной карты планеты Венеры.
НАСА: при нынешнем уровне финансирования создать новые космические аппараты нельзя
Космическое агентство НАСА заявляет, что даже при использовании полученных средств от государства, использования мощностей существующих подрядчиков и применении накопленного инженерно-технического опыта, прогнозируемый бюджет не сможет покрыть расходы на разработку ракеты-носителя тяжелого класса и пилотируемой капсулы для межпланетных перелетов к 2016 году. Об этом на текущей неделе представители НАСА сообщили в Вашингтоне.
Менеджмент космического ведомства обещает, что НАСА продолжит изучать вероятные альтернативы и заниматься разработкой указанной ракеты Space Launch System, а также межпланетной капсулы Multi-Purpose Crew Vehicle по утвержденным на сегодняшний день планам и существующим на сегодня в наличии деньгам. Однако в НАСА говорят, что для продолжения работ в сегодняшних объемах, подобные программы должны финансироваться "устойчиво и реалистично".
"На сегодняшний день исследования, проведенные агентством для определения архитектуры и структуры ракеты-носителя тяжелого класса, а также многоцелевой межпланетной капсулы, говорят о том, что дата в 2016 год как дата окончания работ по этим проектам не выглядит реалистичной в рамках существующего бюджета", - заявили в НАСА.
В космическом агентстве говорят, что работают в рамках бюджета 2011 финансового года и примерно представляют себе бюджеты предстоящих пяти лет, а потому уже сейчас предупреждают Конгресс о невозможности завершения проектов к означенным срокам.
В описании ассигнований на 2011 год указывается, что НАСА сосредоточено на создании ракеты, которая будет расширять и использовать технологии, ранее отработанные на космических шаттлах, будет работать над главными двигателями и верхней ступенью ракеты-носителя Saturn 5. Капусла Orion, изначально предназначенная для ныне отмененной программы, теперь выбрана в качестве основы для новой межпланетной капсулы.
Однако в докладе ведомства указывается, что ни эталонный дизайн космических аппаратов, ни график, ранее утвержденный Конгрессом США, сейчас не являются достижимыми в рамках заложенного бюджета. Вместе с тем, в отчете космического ведомства говорится, что ситуация на сегодняшний день еще подлежит исправлению, если в предстоящие 5 лет финансирование будет увеличено.
Впрочем, американские сенаторы и конгрессмены говорят, что требования НАСА об увеличении финансирования не имеют под собой почвы, а доклад космического ведомства не является достаточно предметным. "Я говорил с (администратором НАСА) Чарли Болденом накануне и сказал ему, что он должен следовать закону, который требует создания новой ракеты к 2016 году. И НАСА должно делать все работы в рамках уже утвержденного бюджета", - говорит сенатор-демократ от штата Флорида Билл Нельсон, который сам в прошлом был астронавтом и в 1986 году летал в космос на шаттле.
Сенаторы-республиканцы от других американских штатов также раскритиковали доклад НАСА, заявив, что он не содержит достаточно глубокого анализа ситуации. Многие американские политики указывают НАСА на то, что ведомство банально не умеет экономить деньги на разработках и внутренних расходах, а кроме того не использует итоги ранее проделанных исследований и результаты созданных технологий, пишет Cyber Security.
понедельник, 13 декабря 2010 г.
Не исключено, что запуск американского наноспутника закончился неудачей
Не исключено, что запуск американского наноспутника NanoSail-D, о котором сообщалось 6 декабря, закончился неудачей, пишет SpaceFlightNow. В пользу этого говорит тот факт, что аппарат так и подал признаков жизни. Вполне возможно, что он даже не отделился от спутника-носителя FASTSAT, сообщает издание.
суббота, 4 декабря 2010 г.
Х-37В вернулся на Землю
Американский беспилотный шаттл Х-37В в пятницу вернулся на Землю после семи месяцев полета. Посадка в автоматическом режиме была осуществлена в 09:16 UTC (12:16 мск) на взлетно-посадочную полосу Базы ВВС США "Ванденберг" в шт. Калифорния.
Следующий запуск Х-37В-2 запланирован на весну 2011 года.
понедельник, 29 ноября 2010 г.
Мини-шаттлы возвращаются в строй
Спустя десятилетие после закрытия программы испытания двух экспериментальных космических кораблей НАСА готовит их возвращение в строй.
На прошлой неделе подрядчики НАСА перевезли два 18-метровых беспилотных шаттла X-34 с открытого хранения на территорию летной школы в пустыне Мохаве, Калифорния. Там, рабочие из компании Orbital Sciences, разработавшей X-34, подготовят беспилотные космические корабли к полетам. Введение X-34 в строй расширит возможности США по использованию сверхскоростного недорогого космического транспорта многоразового использования. X-34 весит 8,2 т и должен был оснащаться двигателем с тягой 270 кН.
Программа X-34 активно разрабатывалась в 1990-х годах и должна была сократить использование ракет-носителей, применяемых для вывода грузов на околоземную орбиту. Примерно в течение десятилетия НАСА и ВВС США экспериментировали с различными одноступенчатыми транспортными средствами. Некоторые из этих программ столкнулись с непреодолимыми техническими препятствиями, а другие оказались слишком дорогими. К началу 2000-х годов, почти все они были закрыты. Потратив 200 млн долл. на X-34, НАСА приняло решение прекратить программу еще до первого полета, сославшись на "технические риски", связанные в основном с двигателями корабля. Кроме того, космическое агентство потеряло веру в саму идею дешевого космического полета.
Скорее всего, обновленный X-34 начнет летать, стартуя с самолета-носителя типа White Knight и поднимаясь на орбиту с помощью ракетных двигателей.
http://rnd.cnews.ru/
суббота, 27 ноября 2010 г.
Глава NASA заявил о необходимости дополнительного полета шаттла в 2011 году
Глава Американского космического агентства (NASA) Чарльз Болден заявил, что в июне 2011 года, возможно, придется организовать дополнительный полет шаттла к МКС. Об этом пишет Space.com.
После того, как будут завершены полеты шаттлов, грузы и астронавтов на орбиту должны доставлять космические корабли частных компаний. Однако Болден не исключает, первый полет частного космического корабля может задержаться. "Мы полагаем, что они не смогут запустить первый корабль в срок, потому что так делают все", - отметил Болден.
Дополнительная миссия космического челнока позволит США избежать перебоев с доставкой на МКС грузов и экипажа. Как отметил Болден, в NASA не хотят, чтобы экипаж МКС сократился бы до трех человек, если задержка с коммерческим запуском не позволит американским астронавтам попасть на орбиту.
Ближайший полет шаттла к МКС намечен на 3 декабря. Изначально планировалось, что челнок "Дискавери" отправится на орбиту еще первого ноября, однако его старт несколько раз откладывался - сначала из-за утечки топлива и плохой погоды, а потом из-за обнаруженных на топливном баке трещин.
четверг, 25 ноября 2010 г.
SpaceX получила лицензию на осуществление космического полета КК Dragon
Федеральное управление гражданской авиации США выдало американской частной компании Space Exploration Technologies (SpaceX) первую коммерческую лицензию на запуск и посадку многоразовых космических кораблей. Согласно этому документу, SpaceX может в течение года осуществить более 200 запусков, если позволят технические возможности.
Компания SpaceX является разработчиком космической ракеты-носителя Falcon 9 и многоразовой космической капсулы Dragon. Предполагается, что этот транспортный комплекс придет на смену устаревшим шаттлам и будет доставлять вначале грузы, а затем астронавтов на борт МКС.
Пробный запуск капсулы намечен на 7 декабря. Предполагается, что Dragon четырежды облетит вокруг Земли, передавая в центр управления полетом телеметрическую информацию.
После прекращения полетов шаттлов, транспортный комплекс компании SpaceX, состоящий из ракеты-носителя Falcon 9 и многоразовой космической капсулы Dragon, минимум 12 раз слетает на МКС в автоматическом режиме, доставив туда грузы, необходимые космонавтам. Возможность пилотируемых полетов пока обсуждается специалистами.
среда, 24 ноября 2010 г.
среда, 3 ноября 2010 г.
Россия модифицирует космические корабли "Союз"
Россия модифицирует космические корабли серии "Союз", в том числе и по требованию NASA. Об этом сообщает "Интерфакс" со ссылкой на источник в ракетно-космической отрасли.
С ноября 2011 года на "Союзы" будут устанавливать более мощные солнечные батареи, с марта 2012 года - дополнительную защиту от метеоритов, а с ноября 2013 года - новую российскую радиотехническую систему "Курс" для сближения и стыковки с МКС.
Необходимость установки новых солнечных батарей объясняется тем, что после модернизации некоторых систем корабля возросло их энергопотребление, уточнил собеседник агентства. "Вся поверхность двух солнечных батарей будет заполнена фотоэлектрическими преобразователями с увеличенным коэффициентом полезного действия", - добавил он.
С 2010 года к Международной космической станции отправляются модифицированные "Союзы", которые оснащены цифровой системой управления. Первый (и пока единственный) цифровой "Союз ТМА-М" пристыковался к МКС 10 октября 2010 года.
четверг, 28 октября 2010 г.
среда, 27 октября 2010 г.
Способ производства воды, предложенный Нобелевским лауреатом, испробован на МКС
Первый литр воды получен на Международной космической станции (МКС) с использованием химической реакции, открытой лауреатом Нобелевской премии французом Полем Сабатье, сообщили в Национальном аэрокосмическом агентстве США.
"В ходе демонстрации новой технологии произведен первый литр воды для системы рециркуляции воды на станции. Система Сабатье использует технологию, разработанную лауреатом Нобелевской премии по химии за 1912 год Полом Сабатье, извлекающую воду из побочных продуктов системы получения кислорода OGS и системы удаления углекислого газа CDRA", - говорится в пресс-релизе агентства.
НАСА отмечает, что "это огромное достижение для МКС". Экипаж станции получил поздравления от специалистов за проделанную огромную работу и упорство, проявленное при установке и наладке системы.
Химический процесс, названный в честь французского химика, представляет собой реакцию водорода с углекислым газом при повышенной температуре и давлении в присутствии никелевого катализатора для производства метана и воды. Получаемая в системе Сабатье вода будет использоваться для процессов переработки, а метан выбрасываться за борт станции.
Агентство отмечает, что система Сабатье может производить до 2 тыс литров воды в год. Система была интегрирована в систему рециркуляции воды на американском сегменте МКС на прошлой неделе. Демонстрационная установка - это совместная разработка НАСА и фирмы Hamilton Sundstrand.
По данным НАСА, система Сабатье будет включена снова после ноябрьского полета шаттла "Дискавери" к МКС, так как в ходе него система удаления углекислого газа CDRA должна пройти техническое обслуживание.
пятница, 22 октября 2010 г.
"Аватары" NASA летят на Луну
Согласно новому проекту NASA Project M, уже в ближайшие годы на Луну могут высадиться первые "аватары". Это роботы, действия которых будут дистанционно контролироваться учеными, оставшимися на Земле. Машины смогут двигаться, видеть и слышать. Безусловно, это ускорит процесс познания космоса и позволит сделать весьма ценные открытия.
Раньше классическая схема работы в космосе, как правило, должна была включать "лишнее звено" — космонавтов, которых требуется обучить, объяснить цели исследовательской работы и то, как ее проводить… Теперь же ученые могут заняться исследованием Луны и сами, не выходя их лаборатории. Точнее — непосредственно через собственные "аватары".
Итак, в ближайшем будущем несколько подобных "очеловеченных" роботов, которыми будут управлять находящиеся на Земле специалисты, геологи, химики и физики, окажутся на Луне. Представьте, насколько интересными будут сделанные ими открытия! Ведь роботы смогут двигаться, видеть, слышать точно так же, как сами ученые. Или как пресловутые "аватары" из недавно нашумевшего фильма Джеймса Кэмерона.
Идея отправки в космос "аватаров" хороша еще и тем, что самые лучшие ученые, которые полет в космос физически, возможно, не осилили бы, смогут лично исследовать Луну. Безусловно, это значительно ускорит процесс познания космоса и позволит сделать весьма ценные открытия. Кстати, созданные модели даже могут превосходить человеческие возможности.
Для Марса и других планет подобное — вряд ли возможно. Слишком уж велика будет временная задержка. Однако в случае с Луной этот подход может сработать. Время путешествия сигнала туда и обратно составляет лишь около трех секунд. А вся подготовка миссии подобных "аватаров" выглядит более простой и дешевой, чем отправка к спутнику Земли очередной пилотируемой экспедиции. Ей не требуется сложной и дорогой системы жизнеобеспечения. Миссия будет менее масштабна.
На Земле останется самое ценное для науки — опытные специалисты. Надев специальные костюмы, оснащенные датчиками и сенсорами, они будут действовать так, как действовали бы, находясь на Луне — а их "лунные двойники" будут повторять их движения. Выглядит все вполне логично и, вероятно, за такую выгодную альтернативу возьмутся некоторые космические агентства, особенно в условиях текущего всеобщего финансового дефицита.
Уже то, что не придется заботиться о неотъемлемых атрибутах жизни астронавтов, приведет к значительному облегчению веса космических кораблей. К тому же по своим габаритам вся конструкция также станет намного меньше, и исчезнет необходимость в возведении громоздких аппаратов. Только если учесть эти два фактора — получается приличная экономия.
Сроки создания технологий подобного уровня установлен специалистами — они уверяют, что в течение 1000 дней реализовать это вполне возможно. Ведь разработкой "аватаров" будет заниматься далеко не один человек.
НАСА тестирует отказоустойчивый биокомпьютер
Ян Мэдсен, профессор университета и руководитель исследований, говорит, что способность человеческого организма к самовосстановлению и особенности его процессов регенерации были для разработчиков ориентиром и источником вдохновения, сообщает cybersecurity.ru.
Новая технология получила неофициальное название «электронная ДНК». «Мы придумали новый тип компьютера, который не требует наличия специального центрального процессора. Вместо этого он работает с сетью небольших клеток, выполняющих роль процессора. Эти клетки получают сигналы от электронной ДНК на определенной частоте. Эти команды и выполняются в клетках, неся в себе определенные инструкции. Если одна из биологических клеток погибает, другие могут занять ее место», - говорит Мэдсен.
Ученый говорит, что их биологический компьютер не следует рассматривать как «неубиваемую машину», вместо этого его следует понимать, как решение, способное самовосстановиться после некоторого физического ущерба. Пока машина не восстановит утраченные клетки, их вычислительные функции будут выполнять другие. «Такой подход более надежен, чем традиционные ПК, когда вся большая система полагается на один или два ЦПУ», - говорит Мэдсен.
Специалист считает, что использовать их разработку имеет смысл там, где от компьютеров особенно важна способность бесперебойной работы, к примеру во время долгих космических полетов. Именно данный момент и привлек НАСА.
В космическом ведомстве говорят, что сейчас тестируют устройство в лаборатории реактивного движения и обнародуют первые результаты уже в ноябре.
среда, 20 октября 2010 г.
"Фобос-Грунт": Российские и американские бактерии устроят соревнования в космосе
На спутник Марса Фобос в возвращаемой капсуле межпланетной станции "Фобос-Грунт" отправятся образцы российских и американских бактерий. Об этом сообщил директор Института космических исследований РАН Лев Зеленый.
По словам ученого, российские и американские бактерии посоревнуются, кто из них окажется более живучим в космосе.
"В возвращаемой капсуле межпланетной станции "Фобос-Грунт" будут не только образцы грунта Фобоса, но и пассажиры. Три группы исследователей из Института медико-биологических проблем, Географического факультета МГУ и Межпланетного общества США поселили в капсуле колонии бактерий, которые должны пережить полет к Фобосу, работу на нем и возврат обратно. В каком-то смысле возникает соревнование, чьи бактерии окажутся живучее - русские или американские ", - сказал ученый.