На юго-западе Китая рабочие начали выравнивание почвы для начала строительства гигантского радиотелескопа FAST. Апертура его полусферической антенны составит 500 м, а сам телескоп будет иметь размеры, сравнимые с размером 30 футбольных полей. Расположенный в районе Пингтан китайской провинции Гуйян, FAST станет крупнейшим радиотелескопом в мире и по конструкции будет похож на телескоп Аресибо в Пуэрто-Рико.
Строительство астрономического инструмента началось после 14 лет подготовки и двух лет переселения местных жителей и исследования участка земли на месте предполагаемого строительства. Завершение постройки радиотелескопа запланировано на 2016 год.
Основной полусферический отражатель телескопа состоит из 4600 панелей. "Тарелка" FAST будет использовать адаптивные поверхности, которые могут направлять поле зрения антенны на различные участки неба. Это означает, что неподвижная конструкция телескопа не будет ограничена строго вертикальной линией зрения, а сможет охватить небо на расстоянии 40 градусов от зенита, что на 20 градусов больше возможностей Аресибо. Рабочая частота телескопа поначалу будет менее 3 ГГц, но впоследствии ее планируется увеличить до 5 ГГц.
Расположение FAST в малонаселенном, слаборазвитом регионе обеспечивает минимальный уровень электромагнитных помех, которые затрудняют астрономические наблюдения.
Радиотелескоп FAST стоимостью более 667 млн юаней (101,3 млн долл.) существенно повысит возможности китайских астрономов в наблюдении за Вселенной и позволит привлечь в Китай крупные международные научные проекты, пишет R&D.CNews.
понедельник, 31 января 2011 г.
Китай строит крупнейший в мире радиотелескоп
понедельник, 13 сентября 2010 г.
Новый орбитальный телескоп будет искать океаны с помощью световых зайчиков
Телескопы нового поколения смогут обнаруживать океаны на экзопланетах, то есть планетах, находящихся за пределами нашей Солнечной системы.
Ученые надеются, что новый американский космический телескоп James Webb, который должен быть запущен в 2014 году, будет охотиться на световые "зайчики" - отражения от зеркальной поверхности океанов на далеких планетах.
Тайлер Робинсон из университета штата Вашингтон в городе Сиэтл указывает: этот метод можно использовать в поисках священного Грааля астрономов, занимающихся экзопланетами, а именно - далекого близнеца нашей собственной планеты.
"Отражения, которые я имею в виду, - почти то же самое, что великолепные закаты над океаном. Когда солнце склоняется к горизонту, солнечные лучи отражаются от поверхности океана, которая исполняет роль зеркала, - и получаются прекрасные красные закаты", - говорит ученый.
Отражения лучше всего видны, когда планета находится в фазе полумесяца - аналогичной той, которую переживает Луна, когда она предстает перед нами в форме серпа.
"Цель - найти планету, похожую на Землю практически во всех смыслах этого слова, чтобы мы смогли доказать, что на ее поверхности имеются океаны", - добавил американский астроном.
Метод ловли световых "зайчиков" ученые уже использовали, когда искали подтверждения гипотезе о наличии океана жидкого метана на поверхности Титана, крупнейшего из спутников Сатурна.
Инфракрасную орбитальную обсерваторию имени Джеймса Уэбба, которая будет запущена американцами в 2014 году, многие называют наследником работающего сейчас на орбите телескопа Hubble. Основной целью JWST (James Webb Space Telescope) станет сбор данных о ранних стадиях развития Вселенной, в частности, - о формировании первых галактик.
Однако в охоте на световые "зайчики", по словам Тайлера Робинсона, телескопу надо будет помогать. "Сам по себе он не сможет производить подобных наблюдений, ему понадобится специальное внешнее устройство, - говорит астроном. - Такой специальный щит, который надо будет запустить в космос отдельно, он должен будет блокировать свет конкретной звезды: это позволит видеть маленькие тусклые планеты, обращающиеся вокруг этой звезды".
Помимо воды в жидком состоянии, свидетельствовать о наличии жизни на экзопланете может и иной признак, а именно - растительность. Хлорофилл - пигмент, который дает листьям растений их зеленый цвет, - очень ярко отражается в ближнем инфракрасном диапазоне.
Ярко-красный сполох инфракрасного снимка, говорящий о присутствии растительности, специалисты называют красной кромкой - и некоторые полагают, что этот метод может оказаться неоценимым в поисках признаков жизни на других планетах.
среда, 28 июля 2010 г.
Астроном раскрыл данные о похожих на Землю планетах вопреки правилам NASA
Ученый, курирующий миссию нового орбитального телескопа "Кеплер", сообщил, что телескоп обнаружил в Галактике множество похожих на Землю планет. Ожидалось, что эта информация будет раскрыта только в феврале 2011 года. Об утечке данных пишет портал Discovery News.
Исследователь Димитар Сасселов (Dimitar Sasselov) поделился сведениями о результатах работы "Кеплера" во время своего выступления на конференции TEDGLobal, которая проходила в Оксфорде. На одном из слайдов был нарисован график распределения обнаруженных телескопом планет по массе. Из 265 показанных на слайде планет 140 были снабжены подписью "похожие на Землю". Это означает, что их радиус превышает радиус Земли не более чем в два раза. Здесь можно посмотреть выступление Сасселова. Всего "Кеплер" нашел более 700 внесолнечных планет.
До того как астрономы обработали собранные "Кеплером" данные, большинство специалистов придерживались мнения, что в Млечном Пути преобладают большие планеты, размер которых сравним с размером Юпитера. Отчасти такая точка зрения объяснялась тем, что существующие методы обнаружения внесолнечных планет (их также называют экзопланетами) позволили находить только крупные тела. Чувствительность "Кеплера" намного выше (ученые установили, что он может искать даже спутники экзопланет), поэтому собранные им данные позволили изменить представления о составе звездных систем.
Пока отмеченные на слайде похожие на Землю планеты являются только кандидатами - то есть их существование должно быть подтверждено дальнейшими наблюдениями. Ученый не исключает, что около половины из них могут оказаться не планетами, а артефактами, связанными с помехами при наблюдении. Кроме того, некоторая часть из "землеподобных" планет, с высокой вероятностью, обращаются очень близко к своим звездам и поэтому выпадают из числа потенциально обитаемых (именно возможность существования на похожих на Землю планетах жизни привлекает астрономов). Сасселов отметил, что в общей сложности ученые, курирующие миссию "Кеплера", рассчитывают обнаружить около 60 "иных Земель", уточняет портал ScienceNOW.
На данный момент NASA, под эгидой которого был создан "Кеплер", никак не прокомментировало заявление Сасселова. Обычно информация о данных, собранных в ходе миссий Американского космического агентства, остается закрытой для публики и научной общественности в течение некоторого времени. Это необходимо для того, чтобы ученые, которые непосредственно связаны с получением этой информации, могли первыми опубликовать статьи об открытиях. После этого NASA выкладывает все собранные данные в открытый доступ.
вторник, 27 июля 2010 г.
Телескоп НАСА нашел 140 похожих на Землю планет
Космический телескоп НАСА "Кеплер" обнаружил пять солнечных систем и 706 новых планет, 140 из которых сходны по своим размерам и ряду физических характеристик с Землей. Об этом сообщил лондонский еженедельник Sunday Times. "Полученные с "Кеплера" данные свидетельствуют о том, что Млечный путь имеет 100 миллионов планет и в ближайшее время мы обнаружим первую из них", - сказал один из сотрудников группы по работе с телескопом НАСА, профессор Гарвардского университета Димитар Сасселов.
"Предстоит кропотливая работа по анализу полученной информации, однако статистические модели ясно и однозначно указывают на то, что во Вселенной существуют планеты, аналогичные Земле", - подчеркнул он.
По информации Sunday Times, переданные "Кеплером" снимки космических глубин полностью меняют существующее в науке представление о Вселенной. Ранее считалось, что за пределами нашей Солнечной системы существуют в основном планеты, образованные из газов. Однако выясняется, что Вселенная наполнена планетами, созданными из твердой материи.
воскресенье, 18 июля 2010 г.
Поиск внеземных цивилизаций пока человечеству недоступен
Согласно выводам британских ученых из Института космологии и гравитации, а также Эдинбургского университета, наша цивилизация на нынешнем этапе своего развития не сможет найти в космосе «братьев по разуму», — сообщается в работе ученых, опубликованной на сайте PhysicsWorld.com.
За основу брались самые передовые разработки в области астрофизики. А именно, новейший гигантский радиотелескоп Square Kilometre Array (SKA), который планируется запустить в работу в 2022 году. Сейчас, как известно, выбирается площадка будущего строительства. Главными претендентами называются Южная Африка и Австралия.
Как сообщают ученые, радиотелескоп, который будет самым чувствительным в своём классе, планируется в первую очередь использовать для уточнения данных по тёмной материи, возможности заглянуть в прошлое нашей галактики на этапе её формирования, проверки предсказаний теории относительности.
Что касается поиска внеземных цивилизаций, то расчеты ученых, в которых был проработан самый оптимистичный вариант, а именно, что количество планет с подходящими для разумной жизни условиями будет порядка 50000, а уровень их развития не ниже нашего, то полученная вероятность составила 10 (-7 степени). Поэтому, как считает один из авторов исследования Данкан Форган, поиск надо вести в более широком спектре, чем радиодиапазон.
понедельник, 12 июля 2010 г.
На острове Пасхи затмение встретили аплодисментами
Многочисленные туристы, прибывшие на остров Пасхи, чтобы пронаблюдать единственное в 2010 году полное солнечное затмение, встретили темноту аплодисментами, передает Agence France-Presse. Ранее астрономы сообщили, что остров Пасхи в 3500 километрах от побережья Чили будет самым выгодным местом, чтобы полюбоваться природным явлением. Население острова на несколько часов удвоилось и составило около 8 тысяч человек, отмечает BBC News.
Пятно лунной тени около 260 километров в диаметре прошло по южной части Тихого океана, затронув помимо острова Пасхи острова Кука и несколько островов Французской Полинезии.
Затмение началось 11 июля в 18:15 по гринвичскому времени (22:15 по московскому) и завершилось в 20:51 по Гринвичу (0:51 12 июля по Москве). Продолжительность полной фазы, которую можно было наблюдать только над океаном, составила 5 минут 20 секунд, что почти вдвое дольше обычной длительности солнечных затмений.
воскресенье, 13 июня 2010 г.
В арсенале охотников за экзопланетами появился новый мощный инструмент
В арсенале охотников за экзопланетами появился новый мощный инструмент. Телескоп в чилийских горах может сам искать другие миры по заданной программе. А управляющая им команда находится в 12 тысячах километров от прибора.
Астрономы получили новый мощный инструмент, обещающий выдавать на-гора открытия новых планет в других звездных системах. 60-сантиметровый роботизированный телескоп построен в чилийских горах, в обсерватории Ла-Силла. Как часто происходит в последние годы, инженеры решили не громоздить очередной многозадачный телескоп, а создать инструмент под выполнение вполне определенной научной задачи. TRAPPIST (Transiting Planets and PlanetesImals Small Telescope) предназначен для поиска экзопланет и протопланет методом транзитов. Этот метод – один из самых результативных и популярных среди астрономов, с его помощью за последние годы удалось найти не одну сотню экзопланет.
Транзитный метод Метод заключается в скрупулезном слежении за блеском звезды в надежде на то, что оказавшаяся на луче зрения планета слегка затмит звезду. Чем больше размер планеты, тем больше шансов зафиксировать падение блеска. Так что основная характеристика инструмента -- не разрешающая способность, а возможность фиксировать минимальные изменения в блеске звезды.
Часть времени телескоп потратит на кометы Солнечной системы, которые можно наблюдать в южном полушарии. «Цели проекта TRAPPIST – важные составляющие развивающейся междисциплинарной области науки – астробиологии – которая требует изучения происхождения и распространения жизни во Вселенной», -- пояснил Майкл Гиллон, член команды TRAPPIST. «Планеты, похожие на Землю, – это главные кандидаты для поисков жизни за пределами Солнечной системы, а кометы, вероятно, играли важную роль в появлении и развитии жизни на Земле», -- добавил Эммануэль Джехин, возглавляющий «кометное» крыло команды.
«Обсерватория Ла-Силла близ пустыни Атакама считается местом с одним из лучших астроклиматов в мире. Так как в ней уже стоят два гигантских телескопа -- охотника за экзопланетами, для нашего роботизированного инструмента мы не могли найти места лучше», -- порадовался Гиллон. Рядом с новым инструментом поиски экзопланет уже ведутся методом лучевых скоростей на 3,6-метровом телескопе и на 1,2-метровом телескопе имени Леонарда Эйлера. Прелесть нового прибора в том, что он автоматизирован: по заданной программе он может всю ночь без участия человека наблюдать за различными участками неба, точно наводясь с одной точки на другую с большой скоростью. При этом команда, формирующая программу наблюдений, находится в 12 тысячах километров от обсерватории, в университете бельгийского города Льеж. Автоматика проследит за погодными условиями и, если надо, сама закроет купол.
Для наблюдения за кометами телескоп снабжен особыми фильтрами, позволяющими фиксировать выброс определенных молекул во время движения объектов вокруг Солнца. «Ежегодно мы сможем отслеживать десятки комет, так что инструмент обеспечит нас уникальным набором данных об их природе», -- пояснил Эммануэль Джехин.
Пивной телескоп
Проект профинансирован Бельгийским фондом научных исследований. Название TRAPPIST выбрано, чтобы подчеркнуть бельгийскую принадлежность инструмента. Trappist – один из известнейших бельгийских сортов пива.
Телескоп, как говорят астрономы, на днях дал «первый свет» -- получен прямой снимок туманности Тарантул и первые кривые блеска.
http://www.infox.ru/science/universe/2010/06/09/Document_74214_print.phtml