США окончательно отказались от планов возвращения на Луну. Это вытекает из подписанного в понедельник президентом Бараком Обамой законопроекта о финансировании деятельности Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства /НАСА/ на период до конца 2013 финансового года.
Подписанный документ дает НАСА возможность реализовать свою новую стратегию – совершить пилотируемый полет к одному из астероидов к 2025 году и на Марс – в 2030-х гг., а не возвращать астронавтов на Луну к 2020 году, как предполагала администрация Буша. Законопроект поддерживает план эксплуатации Международной космической станции /МКС/ как минимум до конца 2020 года. Кроме того, этот нормативно-правовой акт позволяет осуществить в будущем году еще один дополнительный полет к МКС в рамках программы “Спейс шаттл” сверх двух запланированных финальных. Что же касается непосредственно финансирования, то документ предусматривает ассигнование НАСА в 2011 финансовом году 19 млрд долларов, в 2012 финансовом году – 19,450 млрд долларов, в 2013 финансовом году – 19,960 млрд долларов.
Подписанный Обамой законопроект также наделяет НАСА полномочиями списать в 2011 году нынешний американский флот космических кораблей многоразового использования, которых осталось три, и приступить к созданию нового тяжелого носителя. Его намечается использовать для экспедиций в дальний космос. Заложены в документе и ассигнования, предназначенные для оказания частным американским компаниям помощи в разработке коммерческого космического аппарата, который НАСА планирует использовать для обеспечения работ с МКС.
Сенатом Конгресса США законопроект был одобрен 5 августа, палатой представителей – 29 сентября.
среда, 13 октября 2010 г.
США окончательно отказались от планов возвращения на Луну
среда, 29 сентября 2010 г.
Отвергнутый космический корабль "Орион" отправят на астероид
Тестовый полет космического корабля "Орион", который разрабатывался в рамках программы "Созвездие", закрытой по решению Белого дома, предварительно намечен на 2013 год.
Первый полностью функциональный корабль будет готов к 2012 году, а в сентябре 2010 года компания-разработчик "Ориона" Lockheed Martin приступила к созданию полноразмерных тестовых прототипов, которые будут использованы для проведения различных испытаний. Ожидается, что сборка будет завершена к декабрю.
Кроме того, специалисты Lockheed Martin разрабатывают план пилотируемой миссии "Ориона" к астероиду. Так как изначально корабль создавался для полетов на Луну, которые занимают относительно немного времени, для подготовки "Ориона" к дальним космическим путешествиям потребуется модернизировать его - в частности, увеличить площадь полезного пространства. Сейчас в компании рассматривают вариант объединения двух "Орионов" или же соединения корабля с более объемным жилым модулем. Планируется, что к астероиду корабль отправится с двумя астронавтами на борту.
Сценарий "Созвездия" предполагал, что на орбиту "Орионы" будут выводить новые ракеты-носители серии "Арес", однако от их создания также было решено отказаться. Специалисты Lockheed Martin заявили, что разрабатываемый ими космический корабль можно легко переоборудовать так, что он будет совместим с уже существующими тяжелыми ракетами-носителями, например "Дельта 4" или "Атлас 5".
среда, 8 сентября 2010 г.
В НАСА провели огневые испытания ракеты-носителя, которой скорее всего не придется летать
В НАСА продолжаются работы по созданию РН «Арес 1», несмотря на то, что Белый дом планирует закрыть программу. Вчера в пустыне штата Юта были проведены огневые испытания двигателя первой ступени ракеты. Целью испытаний было проверить характеристики двигателя в различных температурных условиях.
Изначально РН «Арес 1» разрабатывалась для выведения КК «Орион» на ОСЗ. Однако если Конгресс США утвердит бюджет на 2011 год в редакции, предложенной Администрацией Президента Обамы, программа «Созвездие», в рамках которой создавались «Арес» и «Орион», будет закрыта. В этом случае «Ориону» предстоит исполнять роль корабля-спасателя для экипажей Международной космической станции после прекращения полетов шаттлов в следующем году.
В настоящее время в Конгрессе обсуждается несколько законопроектов, и потому в будущем «Ареса» уверенности нет. Тем не менее, работы в рамках «Созвездия» проводятся по плану.
вторник, 29 июня 2010 г.
Boeing показала свой вариант космической капсулы для полетов на МКС
Время эксплуатации космических шаттлов неуклонно движется к концу, тем временем американские частные космические подрядчики наперебой предлагают свои варианты для доставки астронавтов на МКС и даже к другим планетам, надеясь получить масштабные государственные контракты.
Вслед за недавним испытательным полетом частной американской космической ракеты Falcon 9, компания Boeing в пятницу представила свой вариант космического корабля с отделяемой посадочной капсулой для доставки к МКС и возвращению обратно на Землю.
Новая космическая капсула Boeing создана на деньги НАСА, выделенные космическим агентством частным компаниям по указанию Барака Обамы. Тогда НАСА выделило Boeing из своего кармана 18 млн долларов, сообщив, что Boeing работает над новой транспортной космической системой. Несмотря на то, что наравне с Boeing деньги западных налогоплательщиков получили и другие компании, пока лишь Boeing представила нечто осязаемое и связанное с пилотируемой космонавтикой.
"Пока реализация нашего проекта идет в точном соответствии с графиком", - говорит Кит Рейли, программный менеджер коммерческого подразделения Boeing. "Сейчас компания демонстрирует законченный на 60% прототип корабля. Некоторые из заявленных операций идут даже с опережением графика".
В сердце нового космического корабля Boeing лежит концепция американской капсулы CST-100, напоминающей конусообразные капсулы аппаратов Аполлон или уже несуществующего Ориона. "Она немного больше, чем у Аполлона, но меньше, чем у Ориона. Капсула способна нести в себе семь человек, правда внутри им будет довольно тесно", - говорит Рейли.
Напомним, что на Аполлоне американцы в 60-70х годах летали на Луну, тогда как аппараты Орион создавались как один из вариантов преемников шаттлов.
В Boeing говорят, что планируют капсулу для непродолжительных миссий на космическую станцию, дизайн в ее нынешнем варианте не предполагает продолжительного пребывания на МКС. Запускать CST-100 планируется со стартовой площадки во Флориде, правда в компании пока не определились с ракетой-носителем, которая будет применяться для вывода на околоземную орбиту.
Изначально капсула создается таким образом, чтобы быть совместимой с разными типами ракет - примерно также как и коммерческие спутники. Такой подход позволит использовать различные ракеты или же определиться с типом ракеты на более поздних стадиях разработки. В компании говорят, что хоть изначально НАСА требовало от подрядчика создать аппарат к 2016 году, капсула Boeing, скорее всего, будет создана раньше.
"Пока не могут сказать, когда точно аппарат будет создан, но точно раньше 2016 года", - говорит Рейли.
Также в Boeing говорят, что в рамках подготовки своего космического аппарата будет сотрудничать с коммерческим подрядчиком Bigelow Aerospace. Эта компания известна своим проектом "космического отеля". Прежде Bigelow уже запустила две тестовых версии своих аппаратов в космос. По новому проекту Boeing и Bigelow Aerospace будут сотрудничать по ряду вопросов, связанных с конструкцией и дизайном аппаратов.
суббота, 26 июня 2010 г.
НАСА хочет получить 19 млрд долларов в следующем году
Конгрессу США по-прежнему не хватает информации, чтобы утвердить бюджет НАСА на 2011 год. Как пишет издание Space News, конгрессмены «были разочарованы» и «попросили директора НАСА Чарльза Болдена до 25 июня представить в Конгресс все записи, графики, аудио-файлы и другие материалы…», раскрывающие сущность планов космического ведомства.
Причина «разочарования» конгрессменов вполне понятна. Планы НАСА по пилотируемым полетам в последнее время меняются с завидной регулярностью. Сначала Администрация Президента США закрыла программу «Созвездие» и лишила Америку «национальной идеи» о возвращении на Луну к 2020 году. О причинах такого решения Президента до сих пор известно мало.
Космический корабль «Орион», внешне сильно смахивающий на «Аполлон», и распропагандированный как «корабль нового поколения», лишился господдержки. Причем, здесь уместно напомнить, что по программе «Созвездие» «Орион» предполагалось использовать как для полетов на ОСЗ, так и для миссий к Луне. Вот именно «лунная» составляющая программы и была закрыта решением Барака Обамы. В дальнейшем Администрация дала указание НАСА разработать версию «Ориона» для использования в качестве корабля-спасателя экипажей МКС.
Впрочем, совершенно очевидно, что если бы разработка «Ориона» и РН нового поколения «Арес» шла успешно и по графику, вряд ли потребовалось бы закрывать программу.
Дебаты по этому поводу ведутся вот уже около полугода не только в Конгрессе и в СМИ, но и в самом НАСА. Ряд именитых астронавтов и видных деятелей агентства выступали с критикой в адрес инициативы Президента.
Недавно на эту тему высказался старейший астронавт НАСА Джон Гленн. Он призывает продлить срок службы шаттлов вместо того, чтобы «платить русским» за доставку астронавтов и грузов на Международную космическую станцию.
Увы, но Гленн, как и многие другие забывает о том, что ситуация, в которой НАСА находится сейчас, вызвана ужасной катастрофой шаттла «Колумбия» 2003 года, когда погибли 7 астронавтов. Небезопасность шаттлов стала основной причиной прекращения полетов «челноков».
Кроме чисто программных вопросов, НАСА приходится решать и кадровые проблемы. Задача не из легких – куда девать персонал, задействованный в обслуживании шаттлов?
Комитет по науке и технологиям теперь требует, чтобы НАСА к 25 июня представило все материалы, так или иначе касающиеся программы пилотируемых полетов, включая «анализ возможности реализации планов развития пилотируемых программ НАСА в период до 2025 года».
Все эти материалы должны каким-то образом оправдать заявку НАСА на бюджет 2011 года. А в ней внушительная цифра – 19 млрд долларов, которые космическое агентство США рассчитывает получить в следующем финансовом году, а именно, начиная с 1 октября 2010 года.
Тем временем 62 члена Палаты Представителей направили Президенту Бараку Обаме открытое письмо, в котором потребовали немедленно дать указание НАСА начать разработку РН большой грузоподъемности для миссий к Луне и астероидам. Создание этой ракеты по плану, представленному Президентом 15 апреля в Центре Кеннеди, должно было начаться в 2015 году. Законодатели с этим не согласны и считают, что «тяжелую» версию «Арес» можно подготовить к полету за 6 лет «в рамках бюджетного финансирования перспективных программ НАСА».
пятница, 25 июня 2010 г.
6 июля NASA выпускает многопользовательскую игру “Moon Base”
Moon Base — часть разрабатываемой для популяризации освоения космоса ММО Astronaut: Moon, Mars and Beyond. Игровой проект от NASA преследует чисто образовательные цели — игроки смогут вжиться в роль настоящих исследователей космоса и проводить почти настоящие научные эксперименты на Луне. Кроме того, игроки смогут делиться своими научными открытиями друг с другом. Представители NASA считают, что онлайн-игры это идеальный образовательный инструмент. Действие будет разворачиваться в недалеком будущем, когда человечество станет осваивать планеты Солнечной системы (под руководством NASA, разумеется :)). Вот смотрим видео:
